Soutenir la transition vers une économie fondée sur la nature

Article publié dans L’Agefi Indices, le 18 avril 2024, avec Marc Palahí, Chief Nature Officer chez Lombard Odier Investment Managers, et Laura Garcia, Nature Specialist chez Lombard Odier Investment Managers

Malgré notre dépendance croissante à l’égard de la nature, son état global ne cesse de se détériorer depuis des décennies. Depuis les années 1990, le capital naturel a diminué de 40%, alors que le capital produit, dont les routes et les usines, a doublé au cours de la même période. La perte de nature et de biodiversité est critiquement liée à la lutte contre le changement climatique, puisque les écosystèmes éliminent plus de 60% des émissions de carbone d’origine anthropique. Dans une boucle de rétroaction négative, le changement climatique et les risques qui y sont associés, tels que les incendies de forêt, les sécheresses et les parasites, réduisent les capacités d’atténuation et d’adaptation de la nature au climat. Dans certains cas, ils peuvent même transformer les puits naturels de carbone en sources substantielles d’émissions de gaz à effet de serre (GES).

La nature, notre atout le plus précieux, est en danger

En 2023, les incendies de forêt au Canada ont émis 1’740 mégatonnes de CO₂, soit environ trois fois les émissions annuelles de GES du pays. Les incendies de forêt ont des effets dévastateurs, notamment en ce qui concerne les coûts engendrés par l'extinction de ceux-ci, les dommages matériels et l'augmentation des demandes d'indemnisation, qui s'élèvent au total à USD 10 milliards par an. Le changement climatique et les événements extrêmes qui y sont liés menacent également la stabilité des prix. Une étude scientifique récente a estimé que la hausse des températures pourrait entraîner une augmentation des prix des denrées alimentaires de 3,2 % par an.

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Vers une économie fondée sur la nature

Pour garantir un bien-être durable et une prospérité économique aux générations futures, nous devons garantir la transition vers une économie régénératrice, alimentée par la nature et prospérant en harmonie avec elle : une économie fondée sur la nature. Une économie qui reconnaît la nature comme le bien le plus précieux dont dépend notre système économique.

Une économie fondée sur la nature s'appuie sur des écosystèmes sains, biodiversifiés et résilients, ainsi que sur les services écosystémiques qui leur sont associés - qu'on appelle les actifs fondés sur la nature. Ces derniers sont le fondement de la création de chaînes de valeur de la bioéconomie circulaire qui sont positives pour la nature, les personnes et le climat dans l'ensemble de l'économie, interconnectant les secteurs primaire, secondaire et tertiaire. Une telle transition nécessite d'investir à grande échelle dans la transformation des actifs réels du capital naturel dégradé en actifs fondés sur la nature par la mise en œuvre de solutions fondées sur la nature et d'approches de bioéconomie circulaire qui intègrent de manière holistique le paysage jusqu’au niveau de la chaîne de valeur.

Les solutions fondées sur la nature englobent les activités qui protègent, restaurent et gèrent durablement les écosystèmes naturels et modifiés. Elles peuvent être intégrées dans des modèles commerciaux de bioéconomie circulaire qui améliorent le capital naturel et le flux de services écosystémiques tout au long du cycle économique. Les progrès de la science et de la technologie permettent de développer de nouvelles solutions biosourcées circulaires, capables de remplacer et de surpasser sur le plan environnemental les produits fossiles et non renouvelables dans la plupart des secteurs économiques : alimentation, mode, pharmaceutique, construction, chimie, énergie, tourisme, etc. 

Pour réaliser cette transition vers la nature, il faut redéployer les capitaux privés de manière significative vers des stratégies fondées sur la nature dans toutes les catégories d'actifs et tous les secteurs économiques. Actuellement, le secteur privé investit chaque année USD 5 000 milliards dans des activités qui détruisent directement la nature, alors qu'il n'investit que USD 35 milliards dans les stratégies fondées sur la nature.

Repenser les systèmes alimentaires

Le système alimentaire mondial, évalué à environ USD 10 000 milliards, se trouve au cœur d’un cercle vicieux : il contribue à un tiers des émissions mondiales annuelles de GES et est le principal moteur de la perte de la nature. Il en résulte des externalités environnementales, sanitaires et sociales négatives évaluées entre USD 13 000 et 19 800 milliards par an. En parallèle, la production alimentaire est exposée à des risques croissants liés au changement climatique et des perturbations naturelles qui y sont liées.

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Les systèmes alimentaires doivent passer d'une approche extractive à une approche régénératrice qui contribue à l'atténuation des effets du changement climatique et à la restauration de la nature, tout en garantissant la résilience du secteur alimentaire face aux risques climatiques croissants. Cette transition nécessite de passer de l’agriculture conventionnelle à une production alimentaire basée sur la nature en utilisant les solutions fondées sur la nature, les pratiques régénératives et les systèmes circulaires.