Des investissements éclairés : tirer parti de la lutte contre la pollution lumineuse

La pollution lumineuse, hantise compréhensible des insomniaques et des astronomes urbains, a d’autres impacts profonds bien plus préoccupants. En rompant l’équilibre délicat entre la nuit et le jour, la pollution lumineuse affecte également le comportement des plantes, de la faune et des systèmes naturels complexes dont nous dépendons tous.

Au-delà de la perturbation des rythmes circadiens naturels – l’horloge biologique interne qui régule les processus physiologiques de presque tous les organismes vivants –, il a été démontré qu’une exposition excessive à la lumière, en particulier à la lumière bleue éblouissante des téléphones portables, des ordinateurs et des LED, contribue à la fatigue, aux maux de tête, à l’anxiété et au stress.²

La pollution lumineuse a également un impact catastrophique sur les nombreuses espèces animales qui se sont adaptées au fil des millénaires à un environnement nocturne sombre et pour lesquelles l’obscurité est un facteur essentiel de leur capacité à se reproduire, à se nourrir, à migrer et à se reposer.

L'impact profond de l'éclairage artificiel

Dans le lac Stechlin, à 100 km au nord de Berlin, les scientifiques du Leibniz Institute of Freshwater Ecology and Inland Fisheries étudient l’impact de la pollution lumineuse sur les écosystèmes et les réseaux alimentaires. Ils examinent son incidence sur le zooplancton d’eau douce, une espèce indicatrice essentielle, extrêmement sensible aux changements qui surviennent dans les écosystèmes aquatiques.

Grâce à une combinaison de caméras à haute résolution et d’intelligence artificielle, les scientifiques ont pu constater que la lumière artificielle interrompt le rythme d’alimentation nocturne du zooplancton, un changement de comportement qui pourrait entraîner l’effondrement des populations de poissons qui se nourrissent de ces micro-organismes.

Si le déclin de la quantité de zooplancton peut avoir un effet dévastateur sur les chaînes alimentaires aquatiques, la pollution lumineuse a également un impact profond sur les pollinisateurs nocturnes essentiels dont nombre de nos cultures ornementales et agricoles dépendent. Alors que la diminution brutale des populations d’insectes est souvent associée à l’utilisation de pesticides et à la destruction de leur habitat, il a été démontré que la pollution lumineuse causée par l’éclairage des voies publiques a également un effet considérable sur les espèces aquatiques telles que les éphémères. Leurs cycles d’accouplement sont interrompus lorsque les mâles et les femelles sont déroutés et piégés par les différentes sources d’éclairage artificiel.

Lire aussi : Découvrez Glowee, la start-up qui crée un éclairage soutenable à partir de bactéries bioluminescentes

Investir dans la lutte contre la pollution lumineuse

Outre son impact sur les écosystèmes et les espèces, la pollution lumineuse a également une incidence sur le changement climatique. En 2010, une étude menée par les scientifiques de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) et du Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences (CIRES) de l’Université du Colorado a révélé que les lumières éblouissantes en milieu urbain peuvent en fait aggraver la pollution en réduisant la quantité de radicaux nitrates (NO3++) dans l’air. Le radical nitrate, une forme particulière d’oxyde d’azote qui contribue à la dépollution de l’air dans l’obscurité, est détruit par la lumière.

De même que la nécessité de mettre en place des éclairages plus durables a entraîné une révolution dans l’utilisation des LED à faible consommation d’énergie, la nécessité de réduire la pollution lumineuse offre d’importantes opportunités d’investissement dans de nouvelles infrastructures urbaines et dans le développement de produits.

Comme le reconnaît l’International Dark-Sky Association (IDSA) à travers ses différentes distinctions, homologations et programmes de reconnaissance, la sensibilisation, la promotion, l’éducation et la conception ont tous un rôle central à jouer dans la lutte contre la pollution lumineuse.

L’IDSA ne se contente pas de reconnaître et de récompenser les efforts des groupes et des personnes qui se sont engagés à trouver des solutions à ce problème. Elle organise des programmes de formation à l’intention des concepteurs d’éclairage, des fabricants et des comités techniques. Elle mène également un système d’homologation qui fournit une certification objective, délivrée par une tierce partie, pour les luminaires qui minimisent l’éblouissement et la pollution lumineuse.

Lire aussi : Comment aligner protection de la biodiversité et décarbonisation

Pour résumer sa stratégie en faveur d’un ciel plus sombre, l’IDSA a défini cinq principes pour un éclairage extérieur responsable : il doit toujours être utilisé avec parcimonie, dirigé uniquement là où il est nécessaire, d’une luminosité minimale, allumé uniquement lorsque c’est nécessaire, et doit réduire au minimum la lumière bleue violacée.³

Éclairer les villes intelligentes

Soucieuse de se positionner en tant que chef de file mondial des solutions de villes intelligentes, Barcelone a démontré le rôle que peut jouer la conception de l’éclairage pour assombrir le ciel. Cette ville a été parmi les premières à adopter ce système en 2021, lorsqu’elle a commencé à remplacer son éclairage public traditionnel par des lampadaires LED à détection de mouvement, qui diminuent automatiquement l’intensité lumineuse et la consommation d’énergie lorsque les rues sont vides.

En juillet 2023, la ville de Londres a finalement suivi l’exemple des autorités de Barcelone, Shenzhen et Shanghai en publiant un plan d’urbanisme complémentaire (Supplementary Planning Document, SPD) sur l’éclairage, qui impose de limiter l’éclairage des bâtiments dans la City et oblige les promoteurs à soumettre des plans détaillés pour minimiser la pollution lumineuse dans leurs demandes de permis de construire.

Assurer l'avenir de notre ciel

Des enjeux tels que cette reconquête du ciel nocturne nous invitent à faire le point et à considérer la nature et notre relation avec elle sous un angle résolument différent.

Lire aussi : L’arbre de vie : moteur de la bioéconomie circulaire

Chez Lombard Odier, nous pensons que la nature est le socle de notre économie : le Forum économique mondial estime que plus de 50% du PIB mondial dépendent de la nature, notamment dans des secteurs tels que l’agriculture, l’industrie lourde, l’immobilier, la santé et le tourisme.

Pourtant, notre modèle économique actuel est obsolète, car il méconnaît la valeur de la nature et nous incite à la considérer comme une simple ressource à exploiter.

Alors que les villes et les agglomérations urbaines commencent à prendre conscience de l’importance de la pollution lumineuse, la reconquête d’un ciel nocturne plus durable représente une opportunité de transformation, non seulement pour trouver un équilibre vital entre le développement humain et les besoins de la nature, mais aussi pour concrétiser les promesses d’une innovation respectueuse de l’environnement.

Dans le cadre de sa Circular Economy Strategy, Lombard Odier s’engage à investir dans les entreprises, processus et matériaux restaurateurs qui nous aideront à assurer l’avenir de notre espèce et de la planète. La lutte contre la pollution lumineuse est un parfait exemple de notre devoir de rompre avec le statu quo et de repenser la nature et les investissements, tout en évoluant vers un nouveau modèle économique CLIC^© (« Circular, Lean, Inclusive and Clean » : circulaire, efficient, inclusif et propre).

¹ https://news-archive.exeter.ac.uk/homepage/title_877183_en.html
² https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/blue-light-has-a-dark-side
³ https://www.darksky.org/our-work/lighting/lighting-principles/

Le présent document de marketing a été préparé par Banque Lombard Odier & Cie SA ou une entité du Groupe (ci-après « Lombard Odier »). Il n’est pas destiné à être distribué, publié ou utilisé dans une juridiction où une telle distribution, publication ou utilisation serait interdite, et ne s’adresse pas aux personnes ou entités auxquelles il serait illégal d’adresser un tel document.

En savoir plus.